Травмы спинного мозга являются одними из самых тяжелых, которые может пережить человек. Потеря способности двигаться меняет жизнь навсегда.
Однако современная наука не стоит на месте: исследователи не только ищут способы облегчить жизнь таких пациентов, но и предлагают методы, способные частично вернуть утраченную способность ходить.
Издание The Economist сообщило, что новое исследование, которое опубликовано в журнале Nature Medicine, проливает свет на невероятный потенциал мозга к адаптации.
Результаты исследования
Ученые из Университетской больницы и Швейцарского федерального технологического института Лозанни во главе с Жоселин Блок и Грегуаром Куртином, обнаружили, что стимуляция определенных участков мозга может значительно улучшить способность пациентов снова ходить.
Как мозг адаптируется к травмам
Исследование началось с мышей, у которых частично перерезали спинной мозг. Анализируя мозг животных на разных этапах восстановления, ученые обнаружили, что ключевую роль в процессе играет латеральный гипоталамус (LH) — участок мозга, который влияет на голод, жажду и другие функции организма. Учёные были удивлены этим открытием, ведь раньше не связывали LH с контролем движений.
Чтобы подтвердить эту гипотезу, команда применила метод оптогенетики, позволяющий контролировать активность нейронов с помощью света. Стимуляция LH у травмированных мышей не только восстанавливала их способность ходить, но и заставляла животных совершать даже прыжки.
От мышей к людям
Оптогенетика пока не применяется для лечения людей, поэтому исследователи обратились к альтернативному методу — глубокой стимуляции мозга (DBS). Этот подход предусматривает имплантацию тонких электродов в мозг, которые передают электрические импульсы для активации нейронов. На этапе экспериментов с крысами, которые имеют больший мозг, чем мыши, DBS также показал значительные результаты. После нескольких недель стимуляции травмированные крысы начали ходить, а анализ их спинного мозга выявил повышенную плотность нейронных связей ниже места травмы.
Следующий шаг — испытания на людях. Двум добровольцам, которые после травм позвоночника смогли частично восстановить способность ходить, имплантировали электроды. Операция проводилась тогда, когда пациенты было в сознании, что дало возможность точно настроить положение электродов. После трехмесячной реабилитации оба пациента продемонстрировали значительный прогресс. Один из них смог ходить без вспомогательных средств, а другой — подниматься по лестнице самостоятельно.
Перспективы будущего
Несмотря на успех эксперимента, двое пациентов — это только начало. Следующий этап исследования предусматривает объединение мозговой стимуляции с уже существующими методами стимуляции спинного мозга. По словам доктора Куртина, первый пациент, который получит такое комплексное лечение, будет иметь имплантированные электроды в течение следующих трех месяцев.
Эти исследования открывают новые горизонты в медицине и дают надежду тысячам людей с травмами спинного мозга. Если результаты более масштабных испытаний будут такими же успешными, как и нынешние, это станет революцией в неврологии и реабилитационной медицине.
Ранее мы рассказывали, как военный Александр Попика, несмотря на отсутствие контроля над ногами, учит детей защищать Украину.
Больше видео? Не вопрос! Эксклюзивы, интервью, смешные Shorts и не только – скорее на Youtube Вікон. Твой уютный канал!