Амбітна програма NASA Артеміда (Artemis), що має на меті повернення людей на Місяць, зіткнулася з серйозними технічними та логістичними труднощами.
Згідно з новим звітом Офісу генерального інспектора NASA (OIG), висадка астронавтів на місячну поверхню може бути відкладена щонайменше до 2031 року.
Головною причиною потенційної затримки стала неготовність скафандрів наступного покоління, які розробляються приватним підрядником Axiom Space. Попри початкові плани агентства здійснити висадку у 2028 році в межах місій Artemis IV та V, аудитори вважають такі терміни нереалістичними.
Космічна гонка під загрозою: США ризикують поступитися Китаю першістю
Проблема полягає в тому, що NASA не має функціонального спорядження для роботи на поверхні Місяця.
Старі скафандри епохи Аполлона фізично та морально застаріли, а сучасні моделі, що використовуються на Міжнародній космічній станції, розроблялися ще для програми Space Shuttle і мають суттєві ризики безпеки, включаючи випадки протікання води в шоломи та проблеми з терморегуляцією.
Ми виявили, що початкові графіки демонстрації були надмірно оптимістичними та нереалістичними. Насправді обидва типи скафандрів відстають від графіка щонайменше на півтора року,
— наголосила Діанна Лі, заступниця директора з аудиту OIG. Ситуація ускладнилася після того, як у 2024 році компанія Collins Aerospace, інший великий підрядник, вийшла з контракту, залишивши Axiom Space єдиним розробником критично важливого обладнання.
Окрім технічних ризиків, затримка має високі геополітичні ставки. Китай активно розвиває власну місячну програму і ставить собі за мету висадити людей на супутник Землі до 2030 року.
Якщо прогноз аудиторів справдиться і США не встигнуть до 2031 року, Китай може виграти нову космічну гонку, першим закріпившись на Південному полюсі Місяця. Проте керівництво Axiom Space та прихильники програми в NASA зберігають оптимізм.
Джонатан Сіртейн, президент Axiom Space, у своїй заяві підкреслив рішучість компанії:
Нашою метою залишається надання безпечного та функціонального скафандра, який дозволить американським астронавтам повернутися на Місяць і дослідити його поверхню у 2028 році.
Наразі агентство розглядає можливості розширення кола партнерів, включаючи SpaceX, для прискорення розробки та мінімізації подальших переносів термінів.
Раніше ми писали, що NASA розпочало підготовку до місії Artemis III — читай в матеріалі подробиці та наступні кроки до висадки на Місяць.
Більше відео? Ексклюзиви, інтерв’ю, смішні шортси і не лише – зазирай на Youtube Вікон. З нами затишно!