Прорыв в нейронауке: людям с травмами спинного мозга вернут возможность ходить

Травмы спинного мозга являются одними из самых тяжелых, которые может пережить человек. Потеря способности двигаться меняет жизнь навсегда. 

Однако современная наука не стоит на месте: исследователи не только ищут способы облегчить жизнь таких пациентов, но и предлагают методы, способные частично вернуть утраченную способность ходить. 

Издание The Economist сообщило, что новое исследование, которое опубликовано в журнале Nature Medicine, проливает свет на невероятный потенциал мозга к адаптации.

Результаты исследования 

Ученые из Университетской больницы и Швейцарского федерального технологического института Лозанни во главе с Жоселин Блок и Грегуаром Куртином, обнаружили, что стимуляция определенных участков мозга может значительно улучшить способность пациентов снова ходить.

Как мозг адаптируется к травмам

Исследование началось с мышей, у которых частично перерезали спинной мозг. Анализируя мозг животных на разных этапах восстановления, ученые обнаружили, что ключевую роль в процессе играет латеральный гипоталамус (LH) — участок мозга, который влияет на голод, жажду и другие функции организма. Учёные были удивлены этим открытием, ведь раньше не связывали LH с контролем движений.

Чтобы подтвердить эту гипотезу, команда применила метод оптогенетики, позволяющий контролировать активность нейронов с помощью света. Стимуляция LH у травмированных мышей не только восстанавливала их способность ходить, но и заставляла животных совершать даже прыжки.

Читать по теме

Не только для пенсионеров. Почему профилактика неврологических болезней нужна молодежи: объясняют неврологи

Читай объяснение неврологов, как проблемы неврологического характера поражают молодежь и можно ли этого избежать.

От мышей к людям

Оптогенетика пока не применяется для лечения людей, поэтому исследователи обратились к альтернативному методу — глубокой стимуляции мозга (DBS). Этот подход предусматривает имплантацию тонких электродов в мозг, которые передают электрические импульсы для активации нейронов. На этапе экспериментов с крысами, которые имеют больший мозг, чем мыши, DBS также показал значительные результаты. После нескольких недель стимуляции травмированные крысы начали ходить, а анализ их спинного мозга выявил повышенную плотность нейронных связей ниже места травмы.

Следующий шаг — испытания на людях. Двум добровольцам, которые после травм позвоночника смогли частично восстановить способность ходить, имплантировали электроды. Операция проводилась тогда, когда пациенты было в сознании, что дало возможность точно настроить положение электродов. После трехмесячной реабилитации оба пациента продемонстрировали значительный прогресс. Один из них смог ходить без вспомогательных средств, а другой — подниматься по лестнице самостоятельно.

Перспективы будущего

Несмотря на успех эксперимента, двое пациентов — это только начало. Следующий этап исследования предусматривает объединение мозговой стимуляции с уже существующими методами стимуляции спинного мозга. По словам доктора Куртина, первый пациент, который получит такое комплексное лечение, будет иметь имплантированные электроды в течение следующих трех месяцев.

Эти исследования открывают новые горизонты в медицине и дают надежду тысячам людей с травмами спинного мозга. Если результаты более масштабных испытаний будут такими же успешными, как и нынешние, это станет революцией в неврологии и реабилитационной медицине.

Ранее мы рассказывали, как военный Александр Попика, несмотря на отсутствие контроля над ногами, учит детей защищать Украину. 

А еще у Вікон есть крутой Telegram и классная Instagram-страница.
Подписывайся! Мы публикуем важную информацию, эксклюзивы и интересные материалы для тебя.