Травми спинного мозку є одними з найтяжчих, які може пережити людина. Втрата здатності рухатися змінює життя назавжди.
Проте сучасна наука не стоїть на місці: дослідники не лише шукають способи полегшити життя таких пацієнтів, але й пропонують методи, які здатні частково повернути втрачену здатність ходити.
Видання The Economist повідомило, що нове дослідження, опубліковане в журналі Nature Medicine, проливає світло на неймовірний потенціал мозку до адаптації.
Результати дослідження
Вчені з Університетської лікарні та Швейцарського федерального технологічного інституту Лозанні на чолі з Жоселін Блок і Грегуаром Куртіном, виявили, що стимуляція певних ділянок мозку може значно покращити здатність пацієнтів знову ходити.
Як мозок адаптується до травм
Дослідження розпочалося з мишей, у яких частково перерізали спинний мозок. Аналізуючи мозок тварин на різних етапах відновлення, науковці виявили, що ключову роль у процесі відіграє латеральний гіпоталамус (LH) — ділянка мозку, яка впливає на голод, спрагу та інші функції організму. Вчені були здивовані цим відкриттям, адже раніше не пов’язували LH із контролем рухів.
Щоб підтвердити цю гіпотезу, команда застосувала метод оптогенетики, що дозволяє контролювати активність нейронів за допомогою світла. Стимуляція LH у травмованих мишей не лише відновлювала їхню здатність ходити, але й змушувала тварин здійснювати навіть стрибки.
Від мишей до людей
Оптогенетика наразі не застосовується для лікування людей, тому дослідники звернулися до альтернативного методу — глибокої стимуляції мозку (DBS). Цей підхід передбачає імплантацію тонких електродів у мозок, які передають електричні імпульси для активації нейронів. На етапі експериментів із щурами, які мають більший мозок, ніж миші, DBS також показав значні результати. Після кількох тижнів стимуляції травмовані щури почали ходити, а аналіз їхнього спинного мозку виявив підвищену щільність нейронних зв’язків нижче місця травми.
Наступний крок — випробування на людях. Двом добровольцям, які після травм хребта змогли частково відновити здатність ходити, імплантували електроди. Операція проводилася тоді, коли пацієнти були у свідомості, це надало можливість вірно налаштувати розташування електродів. Після тримісячної реабілітації обидва пацієнти продемонстрували значний прогрес. Один з них зміг ходити без допоміжних засобів, а інший — долати сходи самостійно.
Перспективи майбутнього
Попри успіх експерименту, двоє пацієнтів — це лише початок. Наступний етап дослідження передбачає об’єднання мозкової стимуляції з уже наявними методами стимуляції спинного мозку. За словами доктора Куртіна, перший пацієнт, який отримає таке комплексне лікування, буде мати імплантовані електроди протягом наступних трьох місяців.
Ці дослідження відкривають нові горизонти в медицині та дають надію тисячам людей із травмами спинного мозку. Якщо результати масштабніших випробувань будуть такими ж успішними, як і теперішні, це стане революцією в неврології та реабілітаційній медицині.
Раніше ми розповідали, як військовий Олександр Попика, попри відсутність контролю над ногами, вчить дітей захищати Україну.
Більше відео? Ексклюзиви, інтерв’ю, смішні шортси і не лише – зазирай на Youtube Вікон. З нами затишно!