Кетамін — це потужний анестетик, схвалений органами охорони здоров’я США для використання під час хірургічних операцій. Однак в останнє десятиліття він став експериментальним засобом лікування ряду психіатричних і важких для лікування станів, зокрема депресії, тривоги та хронічного болю.

Хоча це не схвалено регулюючими органами, сотні клінік у США пропонують інфузії кетаміну, якщо вважають, що їхні пацієнти можуть отримати від цього користь.

У випадку Метью Перрі судово-медична експертиза показала, що рівні кетаміну в організмі актора були в діапазоні, який використовується для загальної анестезії під час операції. Цього було достатньо, щоб змусити його втратити свідомість і здатність триматися над водою.

Крім того, ішемічна хвороба серця Перрі та бупренорфін, який він використовував для лікування залежностей, також зробили свій внесок.